纵观当代生命、环境、生态、医学伦理学,有关自然性与自主性观念间的对立就像一根红线,贯穿着这些领域几乎所有议题的讨论。对自然性与自主性重要性的不同理解,不仅决定了生物保守派同生物自由派及超人类主义的分歧以及对伦理规范生成路径的确定,而且也影响了有关人的本性、寿命延长与基因增强方面的道德认知。通过这些讨论,自主性原则内在强大的逻辑解释力和竞争力得到清晰的呈现。当自主性原则为人们对大自然以及人类的自然遗传基础进行改造提供支撑之时,不伤害与公正原则又对这种改造的限度做出了确定。