宋元时期随着航海实践的空前发展，海洋地理空间认知中“九州—四海”的“天下”格局的知识框架逐步被航海实践突破和“遗忘”，在海洋地理认知上抽象的“海”向具象的“洋”的转变，海洋被以多种方式划分和命名为不同的“洋”。宋元对“洋”的划分和命名仍表现为区域性知识，但其基于航海实践的知识生成路径奠定了不同朝代、不同国家形成共同海洋知识和海洋观念的逻辑基础。在中国接受和融入世界共同海洋知识和海洋观念的过程中，宋元海洋实践的空前发展开启了具有重要转折意义的新阶段。