摘要: 制度之于经济发展的基础重要作用，不仅得到新制度经济学派和比较制度分析学派的关注，也得到由赫维茨所开创的机制设计理论的重视，其重要性更是被古今中外的实践所印证。基于对赫维茨制度经济思想的诠释，本文的核心论点有三：（1）制度的本质是具有自我实施性的规则或限制，主要用以稳定个体间的信息交换过程，减少其间所产生的不确定性和激励扭曲，从而达到合意的目标；（2）制度变迁是一个融合了自然演化与人为主动设计元素的叠加过程，制度演化有其客观存在性，但有效的制度设计有利于克服和避免人性弱点带来的负面效应，加速其合理化变迁，达到社会既定目标；（3）不同制度之所以有差异，是因为它们具有不同的制度交易成本（信息效率）、激励相容性，从而具有不同的制度落地能力，导致不同结果，如不同的资源配置效果。对于正处深化改革、制度转型以推进国家治理体系与治理能力现代化进程中的中国而言，了解制度的本质及其变迁具有重要现实意义。