摘要: 自然权利是现代最重要的政治哲学概念之一，《独立宣言》则是采用这一概念最著名的一篇近代文献。但它的主体内容，即对英国国王的十七条指控，多被后人所忽视。事实上，《独立宣言》包含两种话语，一为自然法学说的权利观，一为继受自英国普通法的权利传统。前者作为政治哲学概念一向缺少明确含义，后者则将传统习俗视为权利之重要来源，它不以宣示权利为重，而以权利救济见长。仅用自然权利学说解释《独立宣言》有可能使它失去意义。将《独立宣言》与法国《人权宣言》做一比较，对此可有更好的理解。