口述与文字在传统史观中是一个对张的存在。口述史料由于其不稳定性等特征，相比于传统档案一直处于较为边缘的地位。不过，口述史具有独特的优势，例如凸显了人的生命性和主体性特征。但口述史料也有局限性，从口述到文字的视角转换，人类的存储记忆变得丰富起来，人性培育的文化存储空间扩大。扬·阿斯曼认为人类留存的文字符号是探究文化深层意识的主流方法，大部分“真相”留存于以文字等符号为载体的文化记忆中，主要功能是给社会提供基本价值。转向文字的记忆研究路径，除了弥补口述史方法的局限外，还在于帮助我们应对变动不居的社会，通过探索历史的深处，寻求文化发展的动力，这是文化记忆研究的建设意义。