人民代表大会制度是当代中国的根本政治制度，是代议制在中国的实现形式。代表功能是人大合法性的首要来源，但是在现有治理框架下，执政党要求人大承担更为具体的治理责任，这就为各级人大选择性运用其法定功能提供了机会。执政党与人大间这种“调控−适应”互动的结果就是人大制度功能发挥的不均衡，治理功能某种程度上优先于代表功能。由此造成的一个结果就是，各级人大均面临着代表性不足的挑战。另一方面，人大通过参与执政党主导的国家治理过程，有助于提高国家治理的整体效能，一定程度上缓解了代表性不足可能引发的潜在政治参与问题。然而，随着社会利益的多样化、分散化和个体化，如何通过人大制度的完善来回应社会结构的变化，提升社会利益的整合水平，将是中国国家治理现代化必须回应的重要挑战之一。