甲午海战是一个划时代的历史事件，它直接动摇了清廷的统治基础，在士绅社会产生极大的影响。士绅的阅报记录中夹杂了对时局的看法，通过报刊，他们与外部世界建立了“意义之网”，对时局、对“他者”充满着想象与关切，报纸拉近了他们与新闻事件的“距离”，让他们体验到新闻所产生的巨大影响，从而加深了对甲午海战的认知，对国家和民族的命运有着更为深切的忧患意识。从这个意义上看，甲午时期读者的读报活动，与政治危机、思想启蒙和社会变革运动密不可分。

晚清以降，教会书院在引入西学和传播“世界知识”的过程中起着先导作用。传教士将教会书院作为传教事业和传媒资源的重要组成部分，客观上促进了新式报刊在教会书院的组织化传播。维新前后，随着一些地方大员对书院西学教育和报刊阅读的重视，报刊作为思想纸和知识纸的价值被许多书院师生所体认。书院师生的读报活动具有公共与私人阅读相结合的特点，尤其是一些经学大师在书院的读报活动，起到了引领风气和改变知识架构的作用。书院规章对读报与评报的制度性约束，有利于学生了解时政、开拓视野、讲求新学；报刊、书院与学会的互动，则进一步推动了书院师生思想观念的转变。因此，探究晚清书院报刊阅读的发展历程，对于进一步认识新式报刊对书院师生“知识仓库”和“思想世界”的影响有重要价值。