陈国灿认为中国传统海商群体兴起始于唐宋，至明清时逐渐形成不同特色的海洋贸易集团，其经营形态具有鲜明的族缘性和地缘性。海商家族依托海上贸易而兴，海商又在家谱编修活动中扮演积极的角色，使得为数众多的海商家谱成为传统谱牒文献颇具特色的组成部分，其中包含了海商活动和海洋社会的大量信息，反映出海商群体的组织结构和运作方式，也从地方层面折射出中国海洋文化的丰富内涵与特点。