政治经济学是研究经济制度形成、发展、变化规律的理论。制度创新是人类最伟大的创新，经济制度变迁有自身的内在逻辑，有基本规律可循，主要体现为六大特点：（1）制度演进按渐进累积边际创新前行；（2）制度变革通常受内部危机爆发和外部冲击驱使；（3）制度有很强的内生性；（4）制度创新在于拓展社会信任关系；（5）制度创新利益增加要大于其成本；（6）经济制度演进总体走向基本趋同。中国经济体制改革是根植于国情实际、符合世界发展趋势的现代经济制度创新，是社会主义经济体制的自我革命，极大地促进了中国创造四十年经济高增长的世界奇迹。

制度创新是改革开放后中国经济高速发展的内在动力。中国经济制度创新有很强的内生性和路径依赖，与国情、历史、发展阶段密切相关，通常是从内部、自上而下的改革，逐渐从量变到质变。经济制度创新既受生产力的约束，又受历史文化传统的深刻影响。1978年以来，中国走的是符合中国实际的渐进式道路，是从计划经济最薄弱环节和最边缘地区，从规避或突破已有规章制度开始，以点带面，逐步展开。综观中国经济制度的创新历程，未来中国经济制度创新要把握正确方向，坚持渐进式道路，不断全面深化改革。