中国地域文学史在古典时期形成了“一源双流”的演进格局：以“风骚”为宗，以地域诗文总集与地方史志为互补互鉴的文脉双轨。在“南北文学不同论”等理论观念推动下，地域文学史开启近代转型，1924年杨树荣发表的《潮州文学史》被视为现代意义上的第一部地域文学史。新中国成立尤其20世纪80年代以来，地域文学史逐渐形成撰述与出版热潮，表现出体量庞大、覆盖面广、层级丰富、视角多元等特点，同时亦面临理论凝滞、结构趋同、畛域模糊、地方夸饰等困境。通过学术总结与检讨，地域文学史成学的突破在于理论层面、路径层面和价值层面三个方向。从地域文学史走向地域文学史学，是学科发展和学理突破的必然，亦是现实驱动的必然。