有效地解释当代中国国家与政治需要本土的政治学，历史政治学就是一种本土政治学研究路径。历史政治学在问题意识上诉诸中国关怀，集中关注中国文明的命运和国家命运，致力于建构中国政治的正当性。历史政治学在核心概念上主张从中国历史以及当代中国经验中提炼本土的核心概念。历史政治学的基本取向是在解释逻辑上将贯穿在中国历史中的结构要素作为形成因果关系的起点，必须把绵延在中国政治传统中的结构抽象出来，并且从结构出发形成分析框架。历史政治学的基本目标是建立关于中国国家和政治的因果解释，只有在因果逻辑的基础上实现理论创造，作为历史政治学集大成者的中国政治学才能形成。